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El Emblema

Dr. Ernesto Belden Lozano

�CONOCE USTED ESTE EMBLEMA?

Para la casi totalidad de las personas que habitamos el planeta, esta pregunta pudiera parecer innecesaria; la respuesta ser�a: �Claro que S�!.

Este emblema existe en el mundo desde mucho tiempo antes de que cualquiera de los seres humanos que actualmente existimos hubi�ramos nacido. Es, y ha sido, parte de nuestra vida cotidiana, es absolutamente familiar y com�n.

Esa familiaridad habla de la gran penetraci�n que ha tenido en la sociedad del mundo. Para todos nosotros es com�n y cotidiano, y eso habla muy bien de la obra que hay tras ese emblema, pero, a la vez, esa misma familiaridad de alg�n modo ha da�ado su significado real y la raz�n de su existencia. Todos conocemos el emblema, pero por desgracia s�lo pocos conocen su significado, su objetivo y su uso.

Esa extra�a combinaci�n de conocimiento familiar del emblema junto con el desconocimiento de su objetivo, ha conllevado, en muchos lugares del mundo, a usarlo incorrectamente e incluso ilegalmente; esto produce una peligrosa p�rdida del respeto que se le debe tener.

El emblema debe ser respetado por todos los seres humanos, pero no me refiero a un respeto vac�o y mucho menos idol�trico. El respetarlo significa respetar todo aquello que est� identificado con �l, y eso, a fin de cuentas, significar�a la salvaguarda de la vida, integridad y dignidad de muchos seres humanos alrededor de todo el mundo.

Si se permite que ese emblema se utilice en forma exagerada e indiscriminada cada vez se le perder� mas el respeto y por lo tanto su capacidad de protecci�n y auxilio. Todos sentimos rabia y desprecio cuando conocemos de actos tales como el bombardeo o ataque a un hospital o una ambulancia, o que han robado v�veres destinados a la alimentaci�n de civiles desplazados por un conflicto o un desastre natural; pues bien, esos actos inhumanos son cada vez m�s frecuentes y en muchas de las ocasiones se debe a que qui�n los comete, S� CONOCE el emblema que identifica esos sitios o acciones humanitarias, pero NO CONOCE SU SIGNIFICADO y por lo tanto NO LO RESPETA.

Desde un punto de vista estrictamente legal, es responsabilidad de los gobiernos de cada pa�s difundir entre su poblaci�n las caracter�sticas y significado del emblema, y DEBE hacer todo lo posible por legislar sobre su uso, pero no debemos sentarnos a esperar que las cosas se hagan, es responsabilidad de todos conocer el significado del emblema, evitar su uso indebido y reportar a qui�n lo utilice incorrectamente. Alg�n d�a pudi�ramos necesitar de su protecci�n y, como con frecuencia sucede, puede ser la �ltima o la �nica esperanza que se tenga.

�CONOCE USTED ESTE EMBLEMA?

Al contrario de lo que sucede con el anterior emblema, aqu� la respuesta es probable que sea NO, principalmente para qui�nes habitan en pa�ses occidentales y tienen poco o ning�n contacto con pa�ses de oriente.

El emblema de la media luna creciente de color rojo tiene el MISMO SIGNIFICADO y reglamentaci�n que el de la cruz roja. Representa lo mismo, pero es utilizado en lugar de la cruz roja en algunos pa�ses orientales.

Ambos emblemas proceden del mismo Movimiento y representan exactamente lo mismo, y por lo tanto SE LES DEBE EL MISMO RESPETO.

�QUI�N TIENE DERECHO A USAR EL EMBLEMA DE LA CRUZ ROJA O DE LA MEDIA LUNA ROJA?

Esta es la pregunta obligada despu�s de lo anteriormente dicho. En t�rminos generales, y con af�n de simplificar su comprensi�n, se puede expresar lo siguiente:

Los �nicos autorizados a usar el emblema, ya sea el de la Cruz Roja o el de la Media Luna Roja son:

1.- El servicio sanitario de los ej�rcitos. Con el fin de se�alar y proteger hospitales, puestos de auxilio, ambulancias, transportes sanitarios de todo tipo (aeronaves, helic�pteros, barcos, ferrocarriles, etc.), suministros m�dicos, y obviamente, al personal exclusivamente dedicado a dichos servicios sanitarios.

2.- Los organismos internacionales de la Cruz Roja: El "Comit� Internacional de la Cruz Roja" (CICR), y la "Federaci�n Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja". Para se�alar a su personal, sus instalaciones y sus veh�culos.

3.- Las Sociedades de la Cruz Roja o de la Media Luna Roja de cada pa�s. Para se�alar a su personal, sus instalaciones, sus bienes y sus transportes.

NOTA: Los hospitales, unidades sanitarias y ambulancias civiles (sean gubernamentales o privadas), eventualmente pueden estar autorizados a usar el emblema, pero esto SOLO EN CASOS DE CONFLICTOS ARMADOS, y deber�n contar con la autorizaci�n oficial de las autoridades militares y/o gubernamentales.

El uso del emblema para se�alar hospitales y ambulancias que no sean militares o de la Cruz Roja, para indicar boticas, farmacias, laboratorios, consultorios m�dicos, botiquines, juguetes, o cualquier otra cosa que no sea alguna de las opciones antes mencionadas, ES ABSOLUTAMENTE INCORRECTO E ILEGAL.

Lo antes expuesto no es s�lo una idea filos�fica de buenas intenciones, es una legislaci�n internacional contenida en los CONVENIOS DE GINEBRA y sus PROTOCOLOS ADICIONALES que han sido firmados y ratificados por la casi totalidad de los pa�ses del mundo.

¿QUE ES ENTONCES LA CRUZ ROJA?

La respuesta a este cuestionamiento es: Las dos cosas.

Todos conocemos la existencia de la organizaci�n humanitaria llamada Cruz Roja (Media Luna Roja en algunos pa�ses), y todos sabemos que esta organizaci�n se identifica con una cruz de color rojo (o una media luna creciente roja) sobre un fondo blanco. Pero este emblema no es solamente el logotipo identificador de esta organizaci�n, es MUCHO M�S QUE ESO; es la representaci�n visual de una legislaci�n y de una idea destinadas a la protecci�n de la vida, la salud, la integridad y la dignidad de personas vulnerables y en peligro de ser afectadas por los efectos de alg�n conflicto de naturaleza armada, o durante disturbios y tensiones.

La Cruz Roja, NO ES UN LOGOTIPO, es la representaci�n, a la vez de una legislaci�n internacional y de una organizaci�n humanitaria. Por lo tanto, tiene 2 significados distintos pero �ntimamente relacionados entre s�, ya que su origen es el mismo.

Para entender esto mejor, es necesario conocer un poco sobre su desarrollo hist�rico:

El 24 de Junio de 1859 ocurre una batalla en Italia, la cual es presenciada por un hombre de origen suizo (Henry Dunant). De la experiencia que tuvo en ese acontecimiento nace en �l la idea de crear algo que mejore la suerte de los pobres desdichados heridos y enfermos en las guerras y batallas futuras. Ofrece 2 proposiciones (simult�neas y relacionadas):

1.- Crear sociedades de socorro en cada pa�s del mundo. Estas sociedades deb�an ser de naturaleza privada, independientes de los gobiernos y formadas por voluntarios; dedicadas a apoyar a los servicios sanitarios de los ej�rcitos en casos de guerra o conflictos.

2.- Crear una legislaci�n (convenio o tratado) que sea firmada y ratificada por todos los pa�ses, mediante la cual dichos pa�ses se comprometan a tratar humanamente, asistir y proteger a los heridos y enfermos durante las guerras y conflictos, sin importar el bando al que pertenezcan. Y asimismo a proteger y apoyar a qui�nes auxilian a esos heridos y enfermos.

De la primera propuesta, nacen lo que ahora son las SOCIEDADES NACIONALES DE LA CRUZ ROJA (y Media Luna Roja) que existen en todos los pa�ses del mundo. De la segunda proposici�n nacen los ahora conocidos CONVENIOS DE GINEBRA y sus PROTOCOLOS ADICIONALES (el conjunto de estas normas se conoce como: Derecho Internacional Humanitario), los cuales han sido firmados y ratificados por la casi totalidad de los pa�ses del mundo.

Toda vez que se consigui� la firma de los Convenios por los gobiernos del mundo, lo que realmente se logr� fue el compromiso legal de considerar como NO COMBATIENTES, y por lo tanto, NEUTRALES y PROTEGIDAS, a todas las v�ctimas de los conflictos y a todas las personas dedicadas a la asistencia de esas v�ctimas (servicios sanitarios militares y Sociedades Nacionales de voluntarios). Una vez que se logr� la protecci�n legal de estas personas durante los conflictos, se hizo necesaria la creaci�n de un emblema identificador para ellas; ese emblema deb�a ser VISIBLE A DISTANCIA para evitar tomar acciones contra ellos; y asimismo deb�a ser igual para todos los pa�ses y desprovisto de significado nacional, pol�tico o religioso.

En 1864, al firmarse el Primer Convenio de Ginebra, se adopta como "emblema del convenio" una cruz de ramas iguales de color rojo en fondo blanco. Este dise�o nace como homenaje a Suiza (pa�s que apoy� y promovi� fuertemente las ideas de Dunant) invirtiendo los colores de su bandera. En 1876, Turqu�a cambia el emblema de la cruz roja por el de una media luna creciente de color rojo, esto debido a que la cruz no inspiraba confianza en sus ciudadanos y militares ya que se prestaba a confusi�n con la cruz usada por las religiones cristianas. Esto mismo hacen otros pa�ses cuya poblaci�n es eminentemente musulmana, y en 1949, al firmarse los actualmente vigentes Convenios de Ginebra, se indica en ellos que tanto la Cruz Roja como la Media Luna Roja en fondo blanco son emblemas con el mismo significado protector.

Se debe evitar a toda costa que el emblema se use indebidamente o exageradamente (ni siquiera por aquellos autorizados a usarlo); esto provoca que el emblema sea demasiado "com�n y corriente" y se le pierda el respeto.